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第25部分（第3页）

“柏克绑架了艾琳。”他说。

“不。”卫夫人立刻从写字桌后的椅子起身。“不，绝不可能。”

“他从你安排的私人疗养院逃出来了。”

“老天爷。”卫夫人颓然地跌回椅子上。“没有人送信来说他逃走了，我发誓。”

“我相信你。他们一定还没告诉你，且希望在你发现他逃走前先找到柏克。毕竟，你是很有钱的客户，疗养院的经营者一定不想失去你这桩生意。”

“真是太可怕了。”

亚瑟三个大步便跨过房间，停在小桌子的另一边。

“柏克留下纸条指示我今晚午夜去妓院区的特定地址。我会在那里见到两个人，由他们带我到秘密地点。我猜想我会被捆绑、遮住双眼、解除武装，之后才会被带去见你的孙子。那样我根本无法救出艾琳。”

“对不起，真的很抱歉。”卫夫人似乎绝望而茫然。“我不知道要怎么说，或怎么做。我并不希望发生这种事。我以为我的做法对大家都是最好的。”

亚瑟弯下身，双手按在高雅的桌子上。“柏克的实验室在哪里？”

卫夫人显然对这问题很困惑。“什么？”

“我今天去了他的房子，彻底搜查过。那些书及家具只是假象，用以假装那里是时髦绅士的住处。”

“你的意思是？”

“我小时候在我叔公家待过很长的时间。”亚瑟说。“我知道醉心于科学的人家里应该有什么家具，我在柏克的住处看不到那些东西。”

“我不懂。”

“应该要有实验室，堆满了设备、仪器、玻璃瓶。应该要有光学及数学书籍，而非诗集及流行书籍。崔福德的日志也不在那里。”

“对，没错，我懂了。我昨天心太乱，没想到那么多。”

“柏克或许疯了，但他很执著于建造雷神之火的计划，所以一定在伦敦某处有秘密实验室，让他觉得很安全、可以无拘无束、整晚工作而不引起注意。他一定把艾琳带去那里了。”

“崔福德的旧实验室，”卫夫人揉揉额头。“柏克一定在日志中发现了位置。在他祖父曾做过实验的地方继续研究，”定会让他感到著迷。“

“你知道那个地方吗？”

“崔福德和你叔公及葛伦特决裂后才弄了那个地方，所以他们不会知道，就算知道也不在乎。但崔福德带我去过很多次。”卫夫人怀念地说。“他需要和懂得欣赏他天分的人分享研究成果，但那时候，他已经不再和蓝乔治或葛伦特交谈了。”

“所以他带你去实验室见证实验的成果？”

“对。那地点是我们的秘密，只有那里，我们才能独处而不用担心被人发现。”

两个人等在巷子里，矮个子首先注意到接近中的闪烁灯光。

“看吧，你懂什么？他还是来了，石先生就说他会来。”拦路抢匪离开墙边，举起手枪。“你还以为他够聪明，不会为女人冒生命危险。”

一个戴帽、穿厚大衣的人影出现在巷子口，提灯明显照射出他的侧影。

“那他就是个傻子。”第二个人举起手中的刀子，另一手捡起他想用来绑住来人的长绳子。“但那是他的问题，我们只要带他到旧修道院，丢在石先生描述的笼子里就行了。”

他们小心地走向猎物，但戴帽、穿厚大衣的人影没有做出可疑的举动。他只是站在那里，等著。

“站在那里别动，爵爷。”矮个子说，举起手枪让对方看清楚。“连根手指都别动。我的朋友会先替你服务，确定你的穿著打扮适合去见石先生。”

“不太想聊天啊？”高个子走上前，手拿著绳子。“那也怪不了你。老实说，我一点也不想变成现在的你。石先生真的是怪人。”

“但他付我们钱时非常慷慨，所以谁管他怪不怪异。”矮个子说。“废话少说，把手放到背后让我的朋友把你绑起来。我们可不想耗一整晚。”

“对。”姜士说著拿下帽子。“我们不想耗一整晚。”

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