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第18部分（第2页）

“你怎么告诉他的？”

“我说我们要往南，去梅铁拉，现在来这儿是探路。”

“为什么骗他？”

“越少人知道我们进山越好。来这种偏僻的地方，我们应该带随行护卫。但这次情况特殊，这次不是……官方行动。如果路上有人袭击，我们没有支援。”

“你担心会遭到袭击？”

“担心？不，您呢？”

“我？有点儿。上次从卑谬上船的时候，船上有一些达寇囚犯，看上去很凶狠的样子。”

金妙盯着德雷克看了一阵子，好像在思忖着自己要说的话。“别担心，诺雷是个非常厉害的战士。”

“说实话我不怎么相信。他看上去还是个孩子。我听说强盗抢劫时成群结伙，有时多达二十人。”

“别担心，这种事不会发生的。这条路我走过很多次了。”

正谈话间，诺雷提着篮子回来了。他把篮子系在埃德加的马鞍上，和树荫下的男人告了别，便吆喝着马儿往前去了。埃德加跟在后面，也向那男人挥了挥手，不过对方毫无反应。

篮子里的腌茶和香料散发出阵阵辛辣浓烈的味道。

上坡的路逐渐陡峭起来。原来路旁随处可见的矮树丛也渐渐被高大的树木取代。随着海拔不断升高，山中的雾气也越来越大。他们爬上了一个山嘴，上面布满了矮小潮湿的灌木丛，潮湿度和仰光附近的平原差不多。鸟儿掠过林间，欢快地鸣叫着。他们周围，传来一些大点儿的动物踩在落叶上发出的细微沙沙声。

突然一声响动。埃德加飞快掉转马头。接着更响的一声。越来越近的树枝折断的啪啪声，什么东西正飞快地穿过灌木丛。“诺雷，金妙，小心，有动静。”埃德加勒马立住。诺雷也听见响动，勒马慢下步子。声音渐大。埃德加的目光搜索着马鞍四周，他想找到一把枪，或是一把刀。虽然他知道自己根本就没有武器。

声音越来越近。“那是什么？”他小声问道。突然，一头野猪从树丛里钻了出来，从他们面前冲过小路，飞快扎进另一边的树丛里。

“该死的野猪！”埃德加骂道。诺雷和金妙见状大笑起来，吆喝着马儿继续赶路。埃德加也想付之一笑，但他惊魂未定，心脏仍在剧烈跳动着。他赶紧骑马跟了上去。

斜坡愈发陡峭。在辛苦跋涉了几个小时之后，道路突然中断，树林显现出来。开阔的视野第一次出现在他们面前。景致的突变让埃德加惊叹不已。对面山上的峭壁陡直地耸立着，让人感觉近在咫尺，好像使劲一跃，就能冲过去抓住峭壁上那布满青苔的树干。然而真正要到达对面，必须先穿过密不透风的丛林，下到谷底，再冒着危险攀上险峰。俯视山谷，浓郁繁茂的植物密布，看不出有任何河流或住家的迹象。行至更高处，视野更开阔。远处的另一个山谷，则呈现出一幅完全不同的景象。一块块狭窄的梯田沿着平缓的山坡顺势往下延伸。在谷底的水稻田里，两个身影正辛勤劳作着，田里的水淹没了他们的膝盖，倒映着蓝色的天空，连田里的幼苗也被晕染了阳光的颜色。

看到埃德加凝神注视着田间的农民，金妙说道：“我第一次进掸山时，很惊讶这种地方居然有水稻生长。要知道曼德勒周围的稻田这时候都还荒芜着。这边的高山拦住了从伊洛瓦底江盆地过来的雨云，使得气候很湿润。就连在旱季，他们也有充足的雨水进行第二轮播种。”

“我以为这会儿是旱季。”

调琴师　第十一章（7）

“掸邦高原现在的确是旱季。已经连着几年是大旱天气了。庄稼颗粒无收，百姓们只有挨饿的份儿。实在活不下去了，他们便往低地这边迁。高山挡住了雨云，也把它们留在了那里。雨到不了高原，那里还会继续干旱下去。”

“下面这些农民也是掸邦人？”

“不，是另一个少数民族。”她用缅甸语问旁边的诺雷后说：“他们是德昂族，就住在这山谷里，有自己的语言、服饰和音乐。我有时也弄不清楚他们是属于哪个部族的。这些山就像孤立的小岛一样，住着不同的部族。这些部族分开的时间越久，族人存在的差异就越大。这里有德昂族、长颈族、德努族、掸族、勃欧族、佤族、克钦族、克伦族、克伦尼族。以上不过是一些较大的部族。”

“我从未……从未想到，会有这么多的高山孤岛。”

“安东尼？卡罗尔就是这样称呼它们的。他说这些山就像达尔文先生笔下的海岛一样，只不过这里存在差异的是文化，而不是物种。他曾给大英帝国写过一封关于这方面的信。”

“我不知道……”

“他们没有告诉你关于卡罗尔的全部，他不止你知道的那样。”于是她介绍了军医少校的研究领域、收藏爱好和与外界的通信往来。每月他都会派人去曼德勒收信。来信者中不乏生物学家、物理学家，甚至化学家———化学一直是他的最爱。“一半的信件都是科学界写给安东尼？卡罗尔的，剩下的一半则是音乐界写给他的。”

“你帮忙处理这些事务？”

“也许能帮上一点儿。但他的学识太渊博了，我往往只是在一旁听着。”

埃德加等她继续解释，可她已经转身回到小路上去了。

马儿继续走着，天渐渐黑了下来。丛林暗处传来各种奇怪的声响———食腐动物掘食的簌簌声，野狗凄厉的嗥叫声，野鹿粗哑的低鸣声。

最终，在丛林的一块空地上，他们停了下来。下马后，他们把诺雷带来的军用帐篷取了出来，支在空地中央，准备过夜。诺雷爬进帐篷整理包裹，埃德加则和金妙一起守在外面。疲惫的一天下来，两人都沉默着。不知过了多长时间，诺雷从帐篷里出来，告诉他们可以进去睡觉了。埃德加钻进蚊帐，开始往地上铺垫子。这时他才注意到，帐篷里直直立着两把双管枪。几缕月光穿过帐篷顶上的小洞射进来，照在枪翘起的扳手上，反射着清冷的寒光。

两天后，他们终于穿过了这片陡峭的山林，山路也到了尽头。在他们面前，一小段陡直的下坡之后，便是地势减缓的掸邦高原，上面是辽阔的成片田地和树林。极目之处，高原的尽头，是迷雾蒙蒙、连绵起伏的灰色群山。

下山时山路狭窄，马儿一直在布满石块的路上寻找落脚之处。埃德加懒懒地坐在马背上，随着马儿颠簸的步伐晃动着身体，放松全身上下每一块僵硬的肌肉。几天的日夜兼程和风餐露宿，让他全身酸痛不已。傍晚时分的夕阳照在一行人身上，将他们的身影长长地投在山谷里。埃德加回头看着身后的高山，暮霭中，氤氲的雾气一点一点地漫过山坡，盖过了山顶。夕阳的余晖中，村民们还在田间劳作着，头戴大大的斗笠，身着宽松的长裤，裤脚在脚踝上晃动着。马儿的摇晃缓慢而有节奏，埃德加的眼皮慢慢垂了下来。悬崖和庙宇瞬间划过他的脑海，他想，也许我刚才在做梦吧，就像孩子头脑中的童话一样。很快天就黑了，他们在黑夜中策马疾驰起来。颠簸中，他觉得自己正渐渐往前倒向马背，意欲睡去。

梦中，他正?

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