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第38部分（第2页）

埃斯苔娜说到这里，可以看出，她重提旧事并不是把它作为笑料的，也不是从她个人的浅见出发。她的这副样子不会是由于我的大笔遗产而造成的。

“有两件事我可以告诉你，”埃斯苔娜说道，“第一件，虽然俗语说滴水穿石，但你可以不去理会它；你可以放心，这般人即使花上一百年时间也不会得逞，无论在大事或小事上都不会破坏郝维仙小姐对你的看法；第二件，正因为这些人疲于奔命，尽其卑鄙之能事来反对你而忽视了我，我倒要感谢你，这我可以发誓。”

这时，她满脸的愁云在霎时间内完全消逝了。她风趣地把一只手伸给我，我捧住它在嘴边吻了一下。“你这个可笑的孩子，”埃斯苔娜说道，“你真是不接受我的劝告。也许你现在吻我的手和当年我让你吻我的脸是同一个意思？”

“那是什么意思？”我问道。

“我得想一下，是一种对拍马屁和搞阴谋的轻视。”

“要是我说是，我可以再吻一下你的脸吗？”

“在你吻我的手之前你就该问了。不过，只要你高兴，我答应你。”

于是我俯下身子。她的面孔安详得像一尊雕像，简直是毫无情感。我的嘴唇刚接触到她的脸，她便躲闪开来，说道：“现在你叫人把茶水给我送来，你还得马上送我到雷溪梦去。”

她的语调又恢复到老样子，好像我们之间的来往都是被人强迫的，而我们只不过是傀儡而已，这使我内心十分痛苦。其实，我们之间来往的哪一件事不使我痛苦呢？无论她用什么语气对待我，我都不能对它信以为真，或对它怀抱希望；同时也不能绝对不信，或者绝对失望。反正事情就是如此，何必去重复一千次一万次呢？

我打铃要茶，那位茶房又带着他那条神秘线索的餐巾来了，并且一次一次地搬进五十多件餐具，就是看不见茶。他拿进来的有茶盘、茶杯、盆子、茶碟、刀叉，包括大切刀，还有各式调羹、盐瓶；一块柔软的小松饼，上面盖着紧紧的铁盖；一块松软的奶油，下面垫着为数不少的荷兰芹，看上去真像《圣经》中躺在蒲草箱中的胖娃娃摩西；一块面包，上面撒了粉状的东西；另外还有两块三角形的面包，上面留着烤箱铁格的烙印；最后才是一把肥胖的家用茶壶。茶房拖着脚步走进走出，面孔上表现出疲倦和受苦的样子，拖延了好半天才把东西放好，然后才拿来一只外表精致的小盒子，里面放的是小树枝一般的茶叶。我这才冲开水沏茶，又随手从这一大堆餐具中拿了一只茶杯，倒了一杯给埃斯苔娜。

喝完茶后随即付账，自然没有忘记给茶房小费，给马车夫小费，连女侍者也没有忽视。总之，整个旅馆的人都得到了好处，结果弄得他们好像受了污辱，甚至射来敌视的眼光。埃斯苔娜的钱袋变轻了。我们登上马车后即刻离去。马车一转弯便驶进了齐普塞德，叮叮当当地在新门街上前进，两旁是高高的围墙。我一看到这围墙便感到羞愧。

“这儿是什么地方？”埃斯苔娜问我。

起先我愚蠢地装作没有认出是什么地方，然后才告诉她是什么地方。她伸出头望了望，又把头缩回来，低低说了一声：“全都是坏蛋！”当然我一定不会告诉她刚才我还来过这里呢。

我这时轻而易举地把话题引到了别人身上，说：“贾格斯先生在这个鬼地方可有名望呢，他掌握了许多秘密，在伦敦是没有人可以和他相比的。”

“在我看来，无论什么地方他掌握的秘密都比别人多。”埃斯苔娜低低地说。

“我猜，你常和他见面吧，对他的一套已经习惯了。”

“自从我能记事开始，和他见面确是习以为常，不过见面的时间是不定的。至今我还是对他了解不深，了解的程度和我刚刚学话时对他的了解差不多。你和他打交道，觉得他怎么样？你和他相处还好吗？”

“我习惯了他那种对一切怀疑的神气后，”我对她说道，“和他相处倒是蛮好的。”

“你们来往亲密无间吗？”

“我只到他家中吃过饭。”

埃斯苔娜犹豫了一下，说道：“我想他住的房子也是个古怪希奇的地方。”

“是个古怪希奇的所在。”

我本该小心谨慎地谈论我的监护人，结果却自由地和她谈了起来；如果当时我们没有突然被煤气灯的亮光照射得头昏眼花，我就会详细告诉她那次在吉拉德街吃饭的情况。亮光持续着，好像四周全被照得通亮，我心头出现一种从来没遇到过的、难以言说的感觉。一直走过了这一地段，我还感到眼花了几分钟，就好像身处于闪电之中。

我们的话题由此而改变，主要谈论着我们马车所经过的这条路，如这条路左边是伦敦的什么地方，右边又是伦敦的什么地方。对她来说，这座大城市也是陌生的。她告诉我，在她去法国之前一直未离郝维仙小姐左右，即使到法国也只是来去两次经过伦敦而已。我又问她，她现在住在伦敦，是否也受我的监护人监管。听了这句话，她斩钉截铁地答道：“但愿不受他监管！”只说了这一句，其他的话就没有了。

她一心专注于吸引我，想战胜我。只要达到令我倾心于她，她可以不惜任何代价。我想逃避这点是绝对不可能的。然而，这并不能使我愉快，因为即使她没有表现出我们之间的来往全由别人一手安排的意思，我也意识到她把我的心紧紧地抓在她的手中，无非是出于她自己的任性而已，而不是因为她对我有任何柔情蜜意，舍不得把我的心捏碎，然后再把捏碎的心抛掉。

我们的马车经过汉莫史密斯时，我把马休·鄱凯特先生的住房指给她看，并且告诉她这里离雷溪梦不太远，我表示希望以后有机会到雷溪梦去看她。

“噢，那当然了，你要来看我；你觉得什么时候合适，就什么时候来看我。我会把你的名字告诉那家人，其实早就提到过你的名字了。”

我问她，她现在去的那一家是不是有很多人的大家庭？

“不是大家庭，只有两个人，也就是母女两人。母亲是个贵妇人，很有社会影响，我想，但对于增加收入来说，她是不会反对的。”

“我真想知道为什么你刚回来，郝维仙小姐却又愿意和你分开。”

“皮普，这是郝维仙小姐培养我的一项计划，”埃斯苔娜叹了口气，好像带有十分的倦意，说道，“现在我要常给她写信，定期回去看她，向她汇报我的情况，包括我的珠宝情况，因为那些珠宝现在几乎全都归我所有了。”

这是她第一次用“皮普”称呼我。当然，她如此称呼是故意的，因为她知道我很珍视这种称呼。

我们很快便抵达雷溪梦，在那绿色如茵的草地上矗立着一座

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