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第18章 假面（第1页）

海兰德总督在接受手术时，路德维希和公爵守在手术室的门口，因为这是军方的机密地盘，这座医院没有别的病人，手术室外的红灯一直亮着，气氛紧张得让人喘不过气来。

公爵神色忧愁：“怎么会这样，爱德华已经战死前线，他父亲要是再有个三长两短，那可怎么办。”

路德维希语气平静地陈述道：“这场仗打得并不轻松，鲁道夫将军虽然是个疯子，但他在统领军队方面也是联邦那边难得一面的天才。海兰德总督想让他儿子立功，以便在米兰建立民心，但操之过急，反倒让他儿子在前线送了性命。后来他为子报仇心切，又中了鲁道夫的埋伏，尽管我及时派阿瓦隆舰队赶去救援，但也就勉强把他救出来，他的嫡系部队几乎全灭。”

又是经过几个月战场的洗礼，路德维希身上那股凛冽锋利的气息几乎凝练成实质，因为来得匆忙，他甚至没来得及换下那身漆黑的军服，帽檐下是一只无机质的黄金义眼，浑身杀伐之气。

说罢，他又云淡风轻地加了句：“这里没有外人。”

意思是让公爵别再伪装成在外人面前那幅温和儒雅的模样，父子之间大可敞开天窗说亮话。

公爵脸上的表情一顿，继而直接问道：“米兰那边现在情况如何？”

海兰德总督的死活他确实不在乎，他更关心的还是米兰的归属问题，眼下海兰德总督生死不明，那里可是进行大远征计划的必经要塞，万一民众发起暴乱，处理起来也麻烦。

路德维希：“我让康拉德封锁了消息，米兰那边暂时不知道海兰德总督的情况。我已经让阿瓦隆舰队派兵过去驻守，如果海兰德总督不幸战死，我挑选的临时总督可以立刻上任稳定局势，不会造成太大的影响。”

听完儿子的汇报，公爵终于放下心来：“你做事总是周全的，你外公是开国大将，让他这样的将才从小培养你，是我和你母亲做出的最正确的决定。”

路德维希脸色平静地接受父亲的赞誉，在奥丁，外公和父亲对他的培养是件很正常的事，长辈积累几十年的资源和人脉都投入到寄予厚望的后辈身上，权力平稳地在骨肉血脉间进行交接和转移。

他从小接受的是最顶级最残忍的培养，自然也该得到与之匹配的地位和权力，世界是个巨大的斗兽场，只有最凶猛的野心家才能成为“皇帝”。

他低下头，轻抚腰间的黑色佩剑，这是他在这次战场上缴获的战利品，是鲁道夫将军生前最珍贵的藏品，据说这是文艺复兴时期，教皇亚历山大六世的私生子凯撒波吉亚的佩剑。

意大利是古罗马的发源地，自从东西罗马分裂后，无数的君主都渴望统一这块四分五裂的土地，但连神圣的查理曼大帝都折戟于此，几百年间，意大利地区战火不乱，从未获得过和平。

后世很多史学家都认为这位凯撒是最有可能统一意大利的伟大君主，可他却在进攻维安纳城堡的一场小型战役中离奇死去，留下无数的遗憾。

路德维希手指轻抚佩剑上雕刻的那行铭文，黄金义眼中闪烁着冰冷的金属质感。

而他的命运必将不会止步于此。

想起他更关心的事情，路德维希开口道：“父亲，我想跟你谈一下雪莱的事情。”

公爵也想起家里那个Omega：“雪莱？我差点都忘了他，当初说好的在欢迎晚宴上把你们俩订婚的消息放出来，结果黑天鹅要塞突然遭到偷袭，你急忙出征了。这次你回来，就赶快和雪莱举办婚礼吧，顺便早点把孩子生了。”

公爵叹气：“虽然眼下自由联邦那边节节败退，但大远征行动也不是几年能够完成的，你要是哪天在战场上遭遇不测，有个后代我们家好歹也有个指望。”

路德维希似笑非笑：“你就那么不盼我的好？不过我也正是想和你谈一下婚事，我想和雪莱取消婚约。”

公爵很惊讶：“啊？为什么？”

路德维希平静道：“当初也是因为政治同盟才选择和雪莱联姻的，海兰德总督怕是救不活了，他的长子也死了，那也没必要把政治联姻继续下去。”

公爵语气犹豫：“这样会不会不太好？显得我们像是过河拆桥一样。”

路德维希冷静地解释：“本来就只是政治同盟关系，就算我真的已经和雪莱结婚，如果爱德华当上总督后公然和共和国对抗，我难道还会顾忌我妻子的情绪吗？至于雪莱的事，这很好处理，如果海兰德总督也挺不下去，那我会以国礼的形式为他父兄下葬，再专门给雪莱设立一份基金，足够他下半辈子衣食无忧了。他也算是英雄遗孤，我总不会亏待他，就算给他一个爵位也不是不可以。”

他的口吻非常冷静，权衡利弊又挑不出一丝错。

公爵听后沉思了一下，也觉得他说得很有道理：“是这个理，反正不管怎么样，米兰总会划到我国的领土，也不过快与慢的问题。”

只要米兰这个战略要塞到手，那路德维希和雪莱结不结婚也不是那么重要。

路德维希笑道：“米兰是人民的米兰，海兰德总督以前是那里的土皇帝，但不代表这个土皇帝不能换人，米兰和珲曼共和国的文化底蕴相似，同根同源，那里的居民大多数是爱好和平的人，我只要能保证米兰人民的生活水平不受影响，甚至略有提高，不愁他们不主动归顺。

再说也不是立刻要将米兰纳入我国领土，接手米兰后先解除当地的武装力量，但自治权可以暂时保留给那里的代理总督，然后以保护当地人民为由派出我们的军队驻扎。”

公爵赞赏地看向自己的儿子：“你总是最周全的，但解除婚约的话，你上哪里找Omega给你生孩子？路易，你已经快三十岁了，你不能没有孩子。”

他忽然想起什么，语气犹疑：“路易，你不会是……”

据他在前线的人汇报，当时海兰德总督发出求救信号后，阿瓦隆舰队没有立刻展开救援，出征时间比预定的要晚那么几分钟，战场瞬息万变，即使是几分钟的时间也能扭转局面，他有些怀疑路德维希是不是故意拖延时间。

不知为何，公爵忽然想起他曾经给拉斐尔挑选的那些未婚妻，当时路德维希就明确地表示出反对，但他并未放在心上，想当初他将还是婴儿的拉斐尔抱回家，为的就是有一朝一日能用上这个资源。

圣座对这个孩子厌恶到骨子里，十几年都对他的亲生儿子不闻不问，直到玛蒂尔达虐待拉斐尔的事传到他耳朵里，他才出手修理玛蒂尔达，这件事也让公爵嗅到些许不同寻常的信息，或许在内心深处，圣座还是在意这个儿子的？

可是圣座后来对拉斐尔也没太放在心上，这让公爵很失望，当年他也是想赌一把才把这个孩子抱回家的，现在看来是他赌输了。秉承利用手里的一切资源的原则，公爵还是给拉斐尔挑选了不少出身名门的Omega未婚妻，但这些未婚妻后来都离奇死去。

把那些未婚妻的莫名死亡和海兰德总督的事联系在一起，公爵不由地出了身冷汗：他们到底培养出怎么样的怪物？

路德维希对公爵的反应漠不关心，他淡淡道：“生孩子先不急，现在最重要的还是教宗那边，拉斐尔他……”

这时，他听到不远处传来急促的脚步声，将口中的话都咽下，做了个手势示意公爵他们停止交谈这个话题。

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