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第17部分（第1页）

等回到了家，史密斯小姐推说不舒服，就上楼回了自己房间，连晚餐都没有露面，到是简想来想去觉得不放心，又写了一封短信给斯托克顿小姐，请求她如果一有关于这件事的风吹草动，就通知自己。在打发了仆人连晚上把信送到玛芬庄园去之后，她又几次跑到花园里，装作照顾花草，其实是想看看两位劳伦斯先生回来没有。

隔壁房子的二楼以上，始终都没有亮灯。

024　离开

第二天早上八点多钟，简起床不久，还没顾得上去关心一下史密斯小姐，就被勒弗罗伊先生传唤。她穿着晨衣走进父亲的书房，看见他正拿着一封信。

“看看这封信，简，”勒弗罗伊先生表情严肃，“我需要你向我解释一下，究竟发生了什么事情。”

简其实没想到父亲这么快就知道了昨天的事情，但当她一眼看到信纸上的劳伦斯家族的纹章之后，立刻就恍然大悟了。

信果然是劳伦斯太太写来的，简能够感觉到这短短几行字中所隐藏的怒意，而信的内容，则直指勒弗罗伊先生对自家雇佣的女家庭教师疏于管束，并且要求他立刻把这有伤风化的女子立刻解聘。

看到这里，简给吓了一跳，本能的嚷道，“哦，不，爸爸，你不能解聘史密斯小姐。”

“这么说，劳伦斯太太信里说的都是真的咯，”勒弗罗伊先生面无表情，“史密斯小姐引诱了她的儿子？”

“这么说真是很过分，”简涨红了脸，但还是迅速回答道，“史密斯小姐只不过是陪我出去了几次，劳伦斯牧师能看上她完全是因为她确实足够有魅力。”

勒弗罗伊先生便笑了，“简，如果你能确认史密斯小姐品行没有问题，那当然很好，不过，你要知道，在像劳伦斯太太这样的老夫人眼里，女家庭教师太有魅力，本来也就是一种罪过。”

“但史密斯小姐不应该承担这种罪过，”简不假思索的反驳道。

“简，用用你的脑子，”勒弗罗伊先生无奈的看了女儿一眼，“如果真有这种罪过的话，史密斯小姐不承担，又有谁能为她承担呢？”

简无言以对，这就是事实了，不管她是多么希望史密斯小姐和安德鲁牧师成就一段好姻缘，但这场婚姻大概也无法摆脱掉女家庭教师高攀上上流绅士这种评判吧。

勒弗罗伊先生又问道：“简，据你所知，你的女家庭教师和那位劳伦斯牧师，有没有订婚？”

“安德鲁牧师求婚了，但史密斯小姐觉得应该在劳伦斯太太同意之后，再确立一个有效而且有意义的订婚。”

“史密斯小姐是个好姑娘，”勒弗罗伊先生笑了笑，“就是不知道劳伦斯牧师现在还想不想结这门亲了……那么，乖女儿，我想你应该不会同意让我辞退史密斯小姐的吧？”

“爸爸，我坚决不同意，”简回答的斩钉截铁。

“那就等几天吧，”勒弗罗伊先生显得很轻松，“如果那位年轻的劳伦斯牧师来向史密斯小姐求婚，我们当然可以顺水推舟做个人情，毕竟相对于他的母亲来说，我们还是站在做儿子的这边比较好。”

简立刻欣喜的向父亲道谢，而勒弗罗伊先生却不免又要告诫女儿几句，一方面要她在这事情中摆正自己的位置，另一方面，假如牧师不尽快来求婚，辞退史密斯小姐就成了必然，而到那时候，简也有必要收起她那同情心。

“放心吧，爸爸，安德鲁牧师肯定会来向史密斯小姐求婚的，”简笑嘻嘻的离开了书房，“那么，这事情就解决了。”

遗憾的是，事情并没有如简想象的那么顺利，当她把早上的这段父女谈话复述给史密斯小姐之后，女家庭教师的反应格外激烈。

“简小姐，谢谢你的好意，不过，我想，我必须立刻和你父亲谈一谈。”

“哦，这没必要，”简没有注意史密斯小姐的表情，“我已经说服爸爸了，你只要耐心等着安德鲁牧师来求婚就行了。”

“那不行，”史密斯小姐一边说，一边站起身来，她似乎并不打算向简解释原因。

但简立刻追问道，“为什么？史密斯小姐，难道你不认为安德鲁牧师会来求婚么？”

“哦，他应该会来，”史密斯小姐在门边停住了脚步，又仔细想了想，“不过我担心的是，他这一次的求婚或许压根儿没经过大脑考虑。”

“怎么可能！”简嚷道，她真觉得女家庭教师对自己的追求者太苛刻了。

“相信我，简小姐，”史密斯小姐居然还能笑得出来，“安德鲁牧师应该有足够的时间去考虑，娶了我将会导致什么样的后果。”

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