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第11部分（第3页）

“可是你难道不明白珀金斯要我待下去吗？他脑子里对学校每个人都了如指掌。”

“为什么你不想上牛津？”

“我不打算任圣职，上牛津有什么用？”

“什么不打算任圣职，你已经身在教会了！”牧师说。

“那么算是牧师了吗？”菲利普不耐烦了。

“那打算将来干啥？菲利普？”凯里太太问。

“我不知道。我还没有拿定主意。但是不管我干什么，懂外语是很有用的。在德国住上一年，要比继续待在那个鬼地方学到的还要多得多的知识。”

他觉得牛律并不比继续呆在中学强，但他没直说出来。他满心希望成为自己命运的主宰。况且，他的老同学多少认识他这个人，他想远远地避开他们。他觉得他的学校生活是个失败。他想开始新的生活。

正巧，菲利普想到德国去的愿望和最近在布莱克斯特伯尔人们所议论的某些观点相吻合。有时，医生的朋友来访，住了下来，也带来了外界的消息；8月份在海边度假的游人也有自己观察事物的方法。牧师听说有人认为，旧式教育现在已不像过去那么管用了，而现代语言正赢得他们年轻时从未有过的重要地位。他本人的想法也是矛盾的。他一个弟弟有一次考试不及格被送往德国，于是开创了先例。可是由于弟弟在那儿死于伤寒，就不能不说明这样的试验是危险的了。经过无数次谈话，结果决定菲利普回特坎伯雷再上一学期然后离开。菲利普对这一协议并不满意。返校几天后，校长就对他说：“我收到你伯父一封信。看来你想到德国去，他问我对此事有何看法。”

菲利普大吃一惊。他对监护人的食言感到非常气愤。

“我认为这件事已经定了，先生。”他说。

“还差得远呢！我回信说，我认为让你离开是最大的错误。”

菲利普立即坐下来，给伯父写了一封措词激烈的信。他顾不上斟酌词句。那天晚上，他气得迟迟不能入眠。第二天他很早醒过来，开始郁闷地思索他们对付自己的手法，他焦急地等着回音。两三天以后，回信来了。这是路易莎伯母写来的一封温和的、悲伤的来信。信上说他不该给伯父写这样的信。他伯父非常苦恼。说菲利普是刻薄的，违反基督教义的。他应该懂得，他们费尽心血，全是为了他好，而且他们的年纪比他大得多，更能够判断什么对他有利。菲利普捏紧拳头。这种话他听得多了，看不出这些话为什么会是真的。他们并不如自己了解情况。为什么他们如此自作聪明地认为年纪越大就越有智慧呢？信的结尾告诉他，凯里先生已经撤回他给学校的退学通知。

菲利普直到下星期的半日假还憋着一肚子气。他们每星期二、星期四放半日假，因为每星期六下午他们得上大教堂做礼拜。六年级的其他同学都走了以后，他留了下来。

“先生，今天下午我能回一趟布莱克斯特伯尔吗？”他问。

“不行。”校长简单地回答。

“我有要事找伯父商量。”

“你没有听见我说不行了吗？”

菲利普不作声，走了出来，他对这样的侮辱感到很不愉快：低三下四地求人，又遭到无礼的拒绝。他现在恨校长了。菲利普在残暴的、不讲理的专制下忍受折磨。他太气愤了，以至不管三七二十一，午饭后便抄熟悉的小路走到车站，正好赶上开往布莱克斯特伯尔的列车。他走进牧师住宅，看到伯父和伯母正坐在餐室里。

“喂，什么风把你刮回来？”牧师说。

显然，他是不高兴见他的，看起来有点儿不自在。

“我是回来和你商量离校的。我真不明白，我在这儿时你答应我。可是一星期以后又变卦了，你这是什么意思？”菲利普对自己的胆量有点吃惊，可是他已拿定主意该怎么说了。尽管他的心猛烈地跳动着还是硬着头皮说了出来。

“今天下午你回来请假了吗？”

“没有。我向珀金斯请假，他不批。假如你想写信告诉他我回来，你可以让我挨一顿臭骂的。”

凯里太太坐着做针线活，双手发抖。她不习惯这种争吵的场面，十分焦虑不安。