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第16部分（第4页）

镇定，她想。亚瑟只是想让自己舒服一些。绅士在家中当然有权这么做。他的心思显然全想著谋杀案，而非激情。也不知道他对她的神经造成的影响。

“那表示你可能在别处见过他。”亚瑟说。“他也许怕一开口就会被你认出。”

“对，很有可能。我唯一能肯定的是，我确信以前没和他跳过舞。”

“你如何确定？”

她望了他一眼。他仍在房里走来走去，有如笼子里精力充沛但惴惴不安的狮子。

“很难解释。”她说。“一开始他穿过人群向我走来时，我还以为是你。”

听到这句话，亚瑟猛然停步。“你为何会认错？”

“他穿戴的披风、面具几乎和你一模一样。”

“该死。他故意要混淆你，服装类似绝不只是个巧合。”

她想了想，摇摇头。“我不觉得。那很可能真的只是巧合，舞会里有许多绅士都穿戴著类似的披风及面具。”

“今晚你曾把其他男人误认成我吗？”

他的一针见血令她苦笑。“没有，真的没有。只有披风破掉的人，而且只有一下子。”

“你又如何确定那不是我？”

他的语气怪异，混合了好奇及怀疑，彷佛他问的是另一个问题。在昏暗拥挤的房间里，你真的认得出我吗？你有那么了解我吗……

我可以，她想，但她不可能那样说。

她想了想要如何告诉他才合理。她当然不能说杀人者的气味完全不像他的，这种说话太私密、太亲昵，也显示她有多注意他。

“他和你不一样高。”她只能说。“我和你跳过舞，爵爷。你的肩膀比他高一点，”她可以把头靠在他的肩上，她依恋地想。“也比较宽。”亚瑟的肩膀肌肉滑顺又诱人。“还有，他的手指比你的长。”

亚瑟脸色一暗。“你注意到他的手指？”

“真是的，爵爷。女人对碰触她的男人都会很注意他的手。男人不会吗？”

他发出模糊的声音，有点像“哈”。

“噢，我还注意到两件事。”她又说。“他左手戴著戒指，穿著黑森靴（译注：黑森士兵的长靴：黑森是德国西南部一州。黑森士兵穿的长靴，膝前有精致、优美的饰穗）。”

“城里有上千个男人都穿黑森靴。”他低声说，接著又回头看她，扬起一道黑眉。“你也会留意靴子？”

“我一发现他不是你，就开始猜他是谁。”她望著炉火。“无论他是谁，绝不会是老人。他跳舞的动作时髦而轻松，毫不僵硬或迟疑。我保证他不是你叔公那一代的人。”

“这个线索很有用，”他缓缓地说。“我会仔细想想。你还注意到别的事吗？”

“我不知该怎么说，但当时我觉得他的行为有些怪异，似乎兴奋得异常。”

“他刚杀了人。”亚瑟停在窗前，望著月光下的花园。“恐怖的兴奋感绝对仍刺激著他，并强烈地支配著他。所以他才会找上你，和你共舞。”

“那似乎很古怪，不是吗？”她颤抖。“一般人在犯下谋杀案后，应该会想要回家泡个热水澡，而不是去舞会跳舞。”

“他去樊家舞会，不是想随便和某个女人跳舞，”亚瑟平静地说。“他是去那里和你共舞的。”

她又一颤。“我承认他似乎是故意找上我，但我不懂他为何要这么做。”

“我懂。”

她迅速回头，震惊于他森冷的语调。“你了解他的动机？”

“今晚他一定从伊毕那里得知我在猎捕他。所以他傲慢地决定向我示威，做为庆祝。”

她抿起唇。“也许你说得对，爵爷，但仍解释不了为何他会和我共舞。”

亚瑟转身面向她。看到他眼中野蛮的光芒，她几乎无法呼吸。

“你不了解吗？”他说。“这是男人彼此争斗时古老而丑陋的传统。大多时候，胜者会以占有敌人的女人宣告他的胜利。”

“占有？爵爷，你说的是强暴。”

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