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第33部分（第2页）

仆人这话肯定与那封伦敦来的急信有关。庄园里的仆人都是路德维希的人，他们知道很多莉迪亚并不了解的事。

“我估计是不知道的。”厨子说，“太太并没有在伦敦住过很长时间。”

“那先生并不打算告诉她了。”

“这没有任何意义。”一个中年仆妇说，“哪个老爷没有几个情妇？更何况勒夫先生这么英俊又富有，他理所当然会拥有好几个女人。只要他处理地好，不让太太知道，或者能够把两边都安抚好，这就不会成为麻烦。如果太太足够聪明理智，她即使知道也会装做不知道。贵妇们都这么做，这几乎是她们的生存技能。只要她能生下合法继承人，勒夫先生有再多的情妇和私生子，又有什么关系呢？”

第　52　章

路德维希打发走了仆人，收好了信，然后走出了书房。莉迪亚迎面朝他走来，脸上带着愉悦的笑容。

“亲爱的，我吩咐厨房做小鸡炖蘑菇，这可是你最喜欢吃的。可惜不能配红酒了。”

“没有关系。”路德维希扬起笑，亲了一下妻子的面颊。

“刚才是什么事？”莉迪亚问，“有什么麻烦吗？”

“噢，不，当然不。”路德维希说，“只是一个老朋友的来信。她遇到了一点麻烦，不过我已经派人去处理了。我想那事情很快就会化解的。”

“她？”莉迪亚扬了扬眉毛。

“嫉妒的小鸽子。”路德维希笑着，搂住了妻子，“我和她并没有什么关系。在我心中，你才是最迷人的，亲爱的。”

“甜言蜜语说多了就没用了。”莉迪亚笑着推开他，“好啦，我去厨房，做你最喜欢吃的梨子派。你要是没事可干，那我允许你去处理你的那些生意事。不过你要按时过来吃晚饭。”

“没有什么事能让我错过你做的梨子派。”路德维希愉快地亲了莉迪亚一口，又走回了书房。

莉迪亚的笑容在书房的门合上后，一把从脸上抹去。她深吸了一口气，整了整发鬓，然后从容地走到了厨房。

“艾莉，你过来帮我一起做点心吧。”

一个红头发的年轻女仆应了一声，放下手里的活走了过来。

原本在窃窃私语的仆人们看到女主人到来，立刻闭上了嘴。莉迪亚神色自若，有条不紊地做着事，时不时和艾莉说几句话。厨娘她们一边做活一边小心翼翼地打量莉迪亚，看到她神情平静、悠然自若，不免互相交换了一个古怪眼神。莉迪亚心知肚明，却假装没有看到，认真做自己的事，也不和她们交谈。

“艾莉，我需要你去把休息室的银烛台都擦一下。”女管家刘易斯太太走了进来。她看到了莉迪亚，微微惊讶道，“太太，我不知道你在这里。”

“艾莉在帮着我做点心呢。”莉迪亚说，“你叫别人去擦烛台吧。”

刘易斯太太似笑非笑，露出为难的表情，“可是那才是她的工作。我可以叫妮娜来帮您做点心，太太。艾莉，还愣着做什么？快去！”

厨房里的仆人们都暂时停下了手里的活，望了过来。

莉迪亚笑意盈盈，丝毫没有恼怒的样子，却是一字一顿道：“刘易斯太太，我这里需要艾莉，她必须在这里帮我的忙。你为什么不去叫妮娜去擦烛台呢？我相信她也会做得很好。”

刘易斯太太吃惊又恼怒地盯着莉迪亚。莉迪亚无畏地注视着她。这是她新婚第一次对仆人下达明确的指示。在那之前，她一直是一个和蔼亲切的新女主人，随和温柔，也并不理事。

刘易斯太太虽然脸色难看，可还是妥协了。她行了个礼，转过身，一言不发地走了。

莉迪亚的视线从厨房里的人们身上扫过，众人纷纷低头继续做事。莉迪亚满意地笑了笑，也把心思放回到了手里的活上。

等到把做好的梨子派放进烤箱的时候，艾莉才趁着旁人没注意，在莉迪亚耳边低声说：“太太，请您不要介意刘易斯太太。在您嫁过来之前，她一直是家里最有权威的人，连先生很多时候都听她的话。我想她只是还没习惯家里多了一个真正的女主人。”

艾莉精明的话让莉迪亚会心一笑，“她是勒夫家的老仆人吗？”

“是的，她原先是先生母亲的侍女，她几乎把先生抚养长大。先生从印度回来后，专程从普鲁士把她接过来，让她继续帮他管家。”艾莉瞟了一眼厨房里的其他人，“刘易斯太太心眼并不坏，她只是太为先生着想了。”

“如果不是知道她原本是英国人，我倒不会奇怪她古板的普鲁士人脾气。”莉迪亚轻笑，“那么，告诉我，这里还有谁有故事。”

艾莉的褐色眼珠机灵地转了转，“男管家比利·高斯先生是男爵阁下向先生推荐的，还有汉斯太太和露西，原本都在男爵府里工作。哈德是先生从印度带回来的，我则是先生在伦敦的时候雇佣的。”

“谢谢，艾莉。”莉迪亚满意地点了点头，“你是一个能干又聪明姑娘。”

“乐意为您效劳，太太。”艾莉热切地说。

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