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第3部分（第3页）

林茜已经猜到她是吉蒂。她倒也不会和小姑娘计较，笑着回答说：“我已经完全康复啦。不过也因为生病，没有怎么在白利屯好好地玩呢，怪可惜的。”

没能去成白利屯的吉蒂听了林茜这么一说，嫉妒之心顿时大减，然后姐妹之情占据了上风。她本来不是一个多么聪明的姑娘，以前也只知道跟在妹妹的屁股后面跑。现在她听说莉迪亚在白利屯没有享受到，又开始同情了起来。

她坐在林茜身边，拉着她的手，絮絮叨叨地说着这段时间内浪博恩发生的事。简在旁边偶尔插口说上一两句。玛丽觉得她们的交谈打搅了自己弹琴，气呼呼地合上琴盖，去花园里看书了。

班纳特太太吩咐厨娘做两道莉迪亚喜欢吃的菜，然后折返回来，加入到女儿们的交谈中。

“可惜丽茜不在。”班纳特太太说，“不然我的孩子就都在我身边了。老实说，作为我这个年纪的女人，真不该老想着把年轻的女儿拴在身边，而应该让她们出去交朋友。但是一想到你们将来都会嫁人，然后离开我，一年也见不了几面……”

“妈妈，”简打断了班纳特太太的话，“你考虑得太多了。先不说我们其中没有一个人有望在近期嫁出去。即使将来我们都成家了，也会经常来拜访，或者邀请你和爸爸来拜访的。”

班纳特太太宽慰地看了懂事的大女儿一眼。

晚饭前的时候，外出有事的班纳特先生终于回来了。在林茜的预料之中，他对小女儿并不是很关心，只是走过场地问了一下女儿的身体，然后对女儿明显文静了许多的举止表示了赞许。

晚饭的时候，班纳特太太一直在说着伊丽莎白的事，林茜侧耳倾听着。

果真如林茜所估计的，伊丽莎白现在正跟着舅舅和舅妈在外旅游，而且很有可能正在彭伯利。原著里，莉迪亚的私奔给家庭带来灾难，达西挺身而出，为班纳特家解决困扰，也赢得了伊丽莎白的芳心。

但是现在林茜正用着莉迪亚的身体，好端端地坐在家里呢。那谁来推动这个剧情呢？

不过，林茜多虑了。

第二天班纳特太太去卢卡斯家串门，没过多久就气呼呼地回来了。简和玛丽跟着她一道去的，此刻则慌张地追着她跑回来。

林茜正在窗台前整理花瓶。她打开了门，问：“出了什么事了，妈妈？”

简使劲冲她使眼色。林茜还没来得及明白，班纳特太太就像一阵风一样冲了进来，拽着林茜的胳膊进了小会客室。

“吉蒂，你先出去，玛丽也是。什么都别问，也别多嘴！”班纳特太太打发了两个小女儿，只留了大女儿。

“到底怎么了？”林茜不安地问。

班纳特太太一屁股坐在凳子上，就开始唉声叹气。简关紧了门，拉着林茜走到沙发上坐下。

她压低了声音，说：“我们在卢卡斯太太那里听到了一个不可靠的消息。哦，那显然是谣传不是吗，妈妈。请你不要这样了！”

“什么不可靠的消息？”别告诉我是达西和伊丽莎白私奔了。

“有人见到你和威克汉姆在驿站说话，而且没有人陪同在场。”简难堪地说。

“啊？”林茜隐隐觉得不妙，“然后呢？”

“然后？”班纳特太太气急败坏地叫起来，又赶紧压低了声音，“这么说来，你真的差点和他私奔了？”

“私奔？”林茜大叫起来，“你在胡说什么呀妈妈？”

“嘘！”简拉了林茜一把，“别让下人听到了。”

“听到就听到吧。”班纳特太太掏出手绢开始抹眼泪，“这消息早就传得满城风雨了，他们迟早全都会知道的。哦我脆弱的神经，你们这帮孩子，都没有一个让我省心的！”

第　7　章

林茜深吸一口气，沉稳地说：“这全都是谣言，妈妈！豪斯太太一直都陪伴着我呢！我确实是在驿站碰到了威克汉姆先生。但是那只是巧合，他也恰好因为公干出城。既然见到了我，他当然要过来打个招呼呀。他知道我要回家，祝我一路顺利，还要我向你们问好呢。豪斯太太和我在一起，从来就没有离开过！”

“我也相信这是一个谣言。”简说，“就是因为一对年轻男女在公众地方说了两句话，就说他们要私奔，这实在是太没有道理了。传这个话的人，显然是在恶意中伤。如果莉迪亚真的发生了什么，豪斯太太难道不会告诉我们吗？就是因为在驿站，就是因为是两个认识的男女，就说他们有不道德的关系。那么天下，不知道有多少人要为此蒙冤呢！好在莉迪亚平安顺利地回来了，而且也没有任何不妥。倘若她有半点不恰当，比如耽搁了行程什么的，还不是让人坐实了这个谣言了吗？”

班纳特太太因为大女儿的这番话稍微好了点，“你说的有道理，亲爱的简。一定是有人在中伤莉迪亚。哦，是谁这么可恶？瞧卢卡斯太太那嘴脸我就来气。就因为她女儿嫁了一个好丈夫，又要继承我们家的财产，她就以我们家的主人自居了。真是太讨厌了！也许谣言就是她传出来的。”

林茜镇定地说：“不论是谁说的，妈妈，那个人都不会再是我们的朋友了。不过我觉得当务之急，还是应该先辟谣，然后再找出那个制造谣言的人。”

“是应该这样！”班纳特太太抹了一把脸，站了起来，又重新燃起了斗志，“以后再有人这么和我说，我一定要和他理论去。你们的父亲也绝对不会允许这个事发生的。我们班纳特家是绝对不会允许别人给我们的名誉抹黑的！”

“没事的，妈妈。”林茜说，“我顺利地回了家，这就是再好不过的证据了。我们现在就应该先给远方的亲戚和朋友们写信，告诉他们如果近期听到什么流言，请不要当真，那是有小人在使坏。这样，将来他们即使听到了流言，也肯定不会当真了。然后，妈妈，以后你去拜访卢卡斯家或者其他地方，我都跟你一起去。我们一定要假装对这事气愤但是又不甚在意，就像听到一个讨厌的笑话。我们的态度越大方自然，坏人的奸计就越不能得逞。”

简惊讶而赞许地看着林茜，“说得很好，莉迪亚。老实说，你能有这些想法，我都有点惊讶了。我并不是说你以前不聪明，我不是的。我只是……”

“我知道的，亲?

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