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第51部分（第2页）

第二卷　蒸气流沙　第九话　Pith　Helmet

纵是司马灰胆气极硬，心底也止不住有些打怵，因为他发现在黑门中坐着的人，身穿一件倒打毛的破羊皮破袄，看那身形相貌，都和当年的赵老憋极其酷似。

赵老憋当年为取“雷公墨”，在长沙郊外的火窑内受了重伤，一张脸都给烧掉了半边，当时司马灰和罗大舌头亲眼看他毙命，并将其埋葬在了乱坟岗子中，此事距今已有六年之久，想来尸骨都该化去多时了，这个人又怎么会出现在新疆？

司马灰和罗大舌头万分诧异，那个乌云遮月的仲夏之夜，螺蛳桥下萤烛变幻的鬼城，坟地间蛙鸣蚓吹的凄凉，还有赵老憋临死之际的诡异话语，又都浮现在了他们的脑海当中。

而胜香邻与通讯班长刘江河却不知其中缘故，胜香邻见司马灰怔在那里，就问道：“那好像是一具土贼的干尸，什么不对劲的地方吗？”

司马灰心想：“不对劲的地方太多了……”他再用矿灯照视，见那个穿皮袄的老头果然已经死去，尸身坐在地上都被风化了，这具干尸周围，尽是一堆堆的枯骨，许多沙鼠正在骷髅头中钻进钻出，看那骨骸间残留的毛发，明显具有白种人的特征。

司马灰让刘江河守着担架上的宋地球，然后走到黑门内部，抱着步枪半跪在地，仔细观察地上这些尸骨，就见那穿皮袄的干尸风化严重，虽然皮肉尚在。但面目已经看不清楚了，只是身形穿着，甚至脖子上挂的那串打狗饼、插在腰间的烟袋锅子，都与当年的赵老憋完全一样，心想这多半也是个憋宝的“关东老客”。

这时罗大舌头对胜香邻说了1968年在长沙黑屋发生的事情，胜香邻听后也感意外，上前对司马灰说：“赵老憋既然早已经死在螺蛳坟了，这具干尸肯定是另外的土贼。”

司马灰忽然想起赵老憋是个六指。即便尸体风化了，这个特征却仍有可能保留下来，但用矿灯一照，发现干尸左手紧握成拳，掌缘比常人多生出一节极细的指骨。

司马灰不禁倒吸一口冷气：“这干尸十有八九就是赵老憋，我看尸体能风化到这种程度，少说也死了三四十年了。”

罗大舌头也觉得有些懵了：“既然这具尸体就是赵老憋，又死在这里几十年了，那咱在长沙黑屋遇到的就是鬼了？”

司马灰揣测道：“你也别把这事渲染得太恐怖了。咱们眼下只不过找到手指这一处形貌特征吻合，说不定这具尸体是赵老憋的先人……”

罗大舌头不等司马灰说完，就摇着脑袋道：“没听说过，这六指儿还带遗传的？”

胜香邻道：“你们两个别疑神疑鬼的胡乱分析了，不如先看看这些人是怎么遇害的。黑门中埋藏了楼兰古国的无数奇珍异宝，自从瑞典考古学家在地谷中发现这个遗址以来，就有无数境外探险队勾结土贼前来寻宝。这些土贼除了新疆大漠中的马匪。其中也不乏中原地区的盗墓者、江西或关东的憋宝客，甚至还有青海的掘藏师，无不蜂起而至。这些人多半懂得方术，都有积年的老手段，经验非常丰富，但不知是什么原因。始终没有一个人能够带回地谷中的珍宝。咱们沿途看见无数枯骨，几乎都是这些土贼所留，可这地谷中空寂异常，除了少数几个区域存在气态衰变物质，并不见再有其它危险存在，这些土贼死的很是蹊跷，如果不能查明他们死亡的真正原因，恐怕咱们也会面临一样的结果。”

司马灰觉得胜香邻思路清晰，见事明白。果然指出了问题的关键所在。这条地谷里环境恶劣，外部几乎没有生物存在。随着接近了地谷尽头的黑门，才有些沙鼠沙蛇在啃噬死尸遗骨，看来这遗址底部有水源的传说应当属实，使得空气中二氧化碳浓度不高，能够维持人体正常呼吸，同时也说明这些境外寻宝者和土贼，死因并非窒息或吸入有毒物质，看尸骸间并无明显外部创伤，不像起了内哄互相残杀而亡。可这数十年间，为什么从没有人将楼兰古国的珍宝带出地谷？

司马灰完全想不出什么头绪，对赵老憋的情况也无法多作深究，只好动手翻看附近枯骨身边的背包，想从中找到一些线索。

三人搜寻了一阵，发现这具酷似赵老憋的干尸，与周围那些白种人骨骸，应属同伙，因为他们携带的背包相同，里面所都装的干粮、火油、木炭等物，也完全一样，应该是一支来自法国的探险队，他们雇佣了这位关东老客，到这大漠戈壁中来憋宝掘藏，背包口袋里都装了镶嵌着宝石的黄金匕首、玉石面具、玛瑙酒壶，也数不清有多少珍异之物，显然是已经得手了，却在返回的时候，突然全伙倒毙在了途中。

那具酷似赵老憋的干尸，可能是由于脖子上吊了一串“打狗饼”，虫鼠蛇蚁难以接近，才渐渐被地谷中的阴风化为了干尸，而他的同伙却只剩下一堆森森白骨了。

三人越看越觉得事情扑朔迷离，要是中毒身亡，这些死者都没受过外伤，要是中毒身亡，尸骨不会呈现这种颜色，老鼠也不会在它们周围爬动，思来想去，无非只有一种可能——这十几个人的心脏同时停止了跳动。

罗大舌头觉得好奇，蹲下去捡起一柄黄金匕首，拿在手里就舍不得放下了，他也不会鉴别古物，只学着样子，把在鼻子底下嗅了两嗅。

司马灰心想：“你吃饱了撑的，闻这东西干什么？”皱眉问道：“这东西能有什么气味？”

罗大舌头也不知应当如何形容，就说：“跟人民币一个味道。”

司马灰吓唬他说，以前常听人讲，在大漠滚滚黄沙之下，有座遍地都是金银珠宝的死城，误入其中的人们要是心存歹念，捡起了城中宝物妄想据为己有，就会被恶鬼缠上，晴天白日里也要飞沙走石。本来笔直的道路全都变成了迷径，将人活活困死在城中才算罢休，这些法国探险家和憋宝客死状极是古怪，可能也遇到了楼兰古国的神秘诅咒，罗大舌头你要是想多活几天，就得留神点了，可别舍命不舍财。

罗大舌头说：“你怎么又搞这套唯心主义言论？以我参加考古工作多年的经验来分析，这沙漠里

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