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第33部分（第2页）

仿佛遭到一记突击，我的身体变得十分僵硬。房间里忽然充满一股紧张而冰冷的气氛。

“那幅西洋画背后所隐藏的事实，其实是雅宫家最大的秘密。”

“雅宫家的？”

“是。”兰子坚定地点点头，“那幅画里的内容代表一个血缘关系的真相——事实上，笛子并非雅宫清乃的第三个女儿。”

“笛子不是清乃的小孩？”

我们三人异口同声地大叫，这个事实实在完全超乎我们的想像。

“那笛子到底是谁的小孩？”中村警官激动得涨红了脸问。

兰子以冷静的态度面对我们。

“笛子其实是雅宫家的长女絃子的小孩。”

◇　2　◇

“笛子是絃子的第一个小孩，比冬子还要早出生。”兰子清楚地重复道。

中村警官惊讶得从椅子上站起，似乎想说些什么，但他的喉咙却发不出任何声音。

“……不、不，兰子。”他花了好大的工夫，喘着气挤出这几个字，接着仿佛全身力气耗尽似的，再度坐回位子上，“你是说，笛子并非雅宫秀太郎与清乃所生的小孩，而是大家一直认为是她姐姐的人，也就是絃子的小孩？你是说真的吗？”

“当然是真的。”兰子认真的表情丝毫没有改变，“絃子不是笛子的姐姐，而是她的母亲。”

“可是，这种事……”

“警官，你不相信也是无可厚非，但这就是雅宫家长久以来所隐瞒的大秘密，长年对外守口如瓶的骇人真相。”兰子严肃地继续说。

我的头脑顿时一片空白。

如果笛子是絃子的女儿，那么她与冬子的关系就不是阿姨与外甥女，而是亲姐妹。

“但是我……总觉得……好像……还有哪里不太明白……”

中村警官用手帕擦拭额上的汗水，吞吞吐吐地说。

“这是一个不容怀疑的事实，却也只是个单纯的真相。只要发现《富士美人图》的矛盾，立刻就能明白。这么多年来，一个再明显也不过的证据，就在那幅画里。”兰子温和地点点头说。

我赶紧将笔记本打开，重新审视雅宫家的历史。我看着自己制作的年表，一一确认。突然间我终于明白兰子想表达的到底是什么了。

中村警官已无话可说，我与村上刑警也完全哑口无言。

“之前，中村警官曾告诉我们，絃子与井原一郎私奔的时间是昭和十三年的三月。对吧（5）？

“为了防止被小川清二带回的絃子再度逃走，清乃便带她一起到伊豆的‘小川庄’躲起来。这个作法当然是为了不让女儿未婚怀孕的丑事泄漏，而对外说法则是因为清乃怀了第三个小孩，必须去那里去休养。”

“原、原来是这样……对外的说法……吗？”中村警官望着上方，沉痛地说。

“嗯。真正在昭和十三年怀孕的人不是母亲清乃，而是女儿絃子。”兰子轻啜一口冷掉的茶，“絃子是在与井原私奔的那段时间怀了他的孩子，但这孩子多年来一直被当成絃子最小的妹妹。絃子与井原私奔时才十六岁，以现代的角度来看，还是个少女，但在过去的年代，这已经是适合嫁人的年纪了。

“昭和十四年一月，絃子在伊豆偷偷地产下笛子，并在户籍上被登记为雅宫秀太郎与清乃的三女。而二月与橘大仁结婚的絃子立刻又怀了一胎，并在同年十二月产下冬子。”

“所以笛子与冬子是同母异父的姐妹？就算是为了面子，但雅宫清乃究竟为什么要这么做？”村上刑警似乎感到相当混乱。

“与恋人井原私奔的絃子，一年后就要依父母之命嫁给橘大仁，但她却与别的男人生下小孩。这种耻辱不论对外，或对橘家，都一定要隐瞒到底才行。清乃废除流着不祥血液的‘贷座敷’这份职业，同时展开一份全新的高级餐馆生意，极需橘家的财力支援。对清乃来说，雅宫家的盛衰，甚至是‘久月’的存亡，全倚赖这门亲事。”

“所以清乃才会将絃子的小孩，对外宣称是自己的小孩？”

“是的。而且就是因为如此，井原一郎也才非死不可。如果絃子过去的污点因逃出军队的他而曝光，那么雅宫家的一切就毁于一旦。

“泷川与大权寺就是打算利用这个丑闻向雅宫家勒索，却也因此遭到灭口。

“另外，小川清二与滨这对夫妇之所以从大战后就一直寄居在雅宫家，也是因为他们知道这个秘密，并以此为藉口，一直赖在雅宫家。”

“等等，兰子！”中村警官伸出手说，“我在井原所属军队的驻扎地，不是找到一个井原的朋友？他说井原的女儿叫做‘冬子’。”

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