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第16部分（第2页）

逊位之期，是我大魏朝最后的武定八年，也是新朝大齐的天保元年｛13｝。可庆幸的是，我竟然能活到了这一年的最后一天。

除夕夜，我忽然有一种不祥的预感。这种感觉奇怪得很，让我丧失了时间的概念和已经退化的食欲。

皇后高氏为我生了三个孩子。都是男孩，他们最大的十岁，中间的老二七岁，最小的三岁。从前我做皇帝的时候，几个孩子均养于别宫，由专人抚育。逊位之后，我们一家五口，才有机会难得这么齐整相聚，能在一起过个年，真是不幸中的大幸。

皇后，我从前的皇后，现在的中山王妃，高氏，我的妻子。显然，她的心情不是很差。毕竟，现在的大北齐，是她的母家人做皇帝。在指使宫人做年夜饭的空暇间，她和三个孩子坐在床榻上，对着一个床屏，给他们讲述上面所画的故事。

床屏上所画，是杨子华临摹晋人顾恺之的《女史箴图》。见他们母子四人一起欢笑言语，我心中感到稍许的欣慰。当今大齐皇帝高洋再狠毒，应该不会对他的亲外甥下手吧。

十四　假如明天来临（5）

在这样冬天的夜晚，一种虚假的舒适、安全、慵懒的夏季感觉温暖了我的身心。我看着我的妻儿在那里笑语盈盈，忽然觉得生命如此美好。如果这样的生活能继续下去，不当皇帝，也没有什么不好！

忽然之间，堂外传来脚步声。我吓了一跳。仔细看时，发现来人是大臣杨愔，这才心中稍稍平静了一些。这个胖胖的、看似非常厚道的汉人大臣，身后仅带了两个从人。

他向我和高氏躬身施礼，禀报说娄太后请高氏去参加除夕家宴。

高氏狐疑了片刻。如果是她的弟弟、大齐皇帝高洋来请，她肯定不会离开我。如今，除夕之夜，母亲娄太后请她回娘家饮酒，无法找借口推辞。

她让三个儿子换衣，准备带他们一起去。

“公主殿下，太后只让我传您本人去，没有令旨说让您带王子们一起赴宴。”杨愔不差礼数，鞠躬禀言。

我一言不发，坐在堂上的阴影中。

高氏迟疑半晌，终觉不能推辞。她行至我的身边，握住我的手，悄声对我说：“母亲请我，我不能不去。你好好和孩子们在这里待着，哪里都不要去。外人送吃的东西，千万不要吃！一切等我回来再说。我去去就回！”

三个孩子根本不知情。他们揽住母亲的衣服撒娇，让她带回西域酪酥给他们吃。

在孩子们的娇声娇气的纠缠下，高氏显然变得更加安心起来。她匆匆而去，临别嘱咐孩子们要听话，说她自己很快就带好吃的东西回来。

高氏的身影刚刚消失不久，几乎是才出门，我就听见堂下踢踏靴声忽起。幽灵一般，从前我离开皇宫时对我无礼蹿上牛车的禁卫当值小官赵德，不知从哪里冒了出来。从他的服色看，似乎已经升官。在他身后，跟从两个士兵模样的人，皆身材高大。在两个士兵的背后，还有一个壮汉。这个人，我认识，是从前我皇宫中的禁卫将军，刘桃枝。

这四个人，并不多说话。两个士兵直接冲上来，把我按伏在榻上。

我的三个儿子吓呆了，未及哭闹，均被赵德轰赶入堂侧小屋中。

赵德随后进入屋中。

几声哀嚎过后，小屋中没有了任何音响。

赵德出来的时候，手中扬晃着一把沾满鲜血的匕首。他狞笑着，对我说：

“陛下，我把你的三个儿子都送上路了。真可惜，王子龙孙啊。小鸡一样，一刀一个！”

我奋力一挣，两个士兵被我甩在一边。

赵德拍掌，庭院中忽然又冲出了几十个全副武装的士兵。

禁卫将军刘桃枝一直静静地站在一旁，冷眼观看。显然，他是这次斩草除根行动中的直接指挥者。

深知一切都不可避免，我站起身，反而平静下来。

我对赵德说：“来，杀我吧！”

赵德丑陋的脸上浮现出非常诡秘的笑容。他从腰间解下一个绿色的瓷瓶，一步一步走到我的面前，双手呈上：

“陛下是帝王，从前是，在阴间应该也是。帝王自有死法，怎能割头去首。奉大齐皇帝诏旨，请陛下满饮此酒！”

接过鸩酒，我发觉自己的手有些哆嗦。举眼望去，堂侧的小屋，涌出了大量的鲜血。

淌啊淌，殷红的鲜血，顺着堂上的石头扩散开来。那是我三个儿子的血，也是赐我死的大齐皇帝高洋亲外甥的血。

我长叹一口气，仰头喝下了满瓶的毒酒。

“陛下可惜，连今年都没有过去……”

在我临死的耳中，听到最后的一句话，是禁卫将军刘桃枝的音声……

①　公元534年。

②　高欢死后被谥为“献武王”，“鹉”“武”谐音。

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