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第15部分（第1页）

古亚尔问：“这些是什么东西啊？”

头人被古亚尔的天真逗乐了，冲他眨了眨眼，“自然是我们的牲口。”然后他指着古亚尔的白马说：“我从来没见过比你骑的东西更古怪的牲口。我们的背起人来更容易，也没那么凶；再说，没有什么肉比好好炖煮过的牲口肉更好吃的。”

他站近了些，在古亚尔马鞍的铁支架和红黄相间的刺绣鞍褥上摸来摸去。“不过你的这一头装扮得挺艳，长得顶好。我愿意把最大最重的那只牲口给你，换这东西和它的行头。”

古亚尔客气地跟他说自己很满意现在的坐骑，于是村长耸了耸肩。

传来一声号角。头人去看了看，又回来跟古亚尔说：“饭好了，来吃吗？”

古亚尔瞥了一眼畜栏。“我这会儿不饿，还得赶路呢。谢谢您的好意。”

他离开了。经过导巴铎大树的弯拱枝条时，他回头望了一眼村子。草棚间似乎有点不寻常的行动。古亚尔想起那个头人摸他的马鞍时那副贪婪的模样，意识到自己并没有在被祝福的大道上走，他连忙催马向前，飞快地穿过树林。

快下到山脚的时候，山林已经变成了一片草原，到处都是一片片色泽单调、勾连搭结的草地，在马蹄下吱吱作响。古亚尔左右张望着这片平原。夕阳红得像秋天的石榴，沉到了西南方，漫过草原的阳光昏暗稀薄。群山像一幅奇妙的人造景致，一幕专门营造怪诞凄凉气氛的舞台布景。

古亚尔再看了看天色。还有一小时的光亮，然后黑夜就会到来。古亚尔在鞍上拧身往后瞧了一眼，顿时感到势单力孤，危机四伏：有四头人畜肩上驮着人，正从林中快步走出。一看到古亚尔，他们立即咚咚地跑了起来。古亚尔身上冒出一层鸡皮疙瘩，掉转马头，放松缰绳，于是，白马大步跑过草原，往奥莫纳山口奔去。背着穿毛皮大衣村民的人畜，则在后面紧紧追赶。

夕阳触到地平线时，前方又出现一片山林，像一条模糊不清的黑线。古亚尔回头瞟了眼被他甩下一英里地的追兵，再转头看向山林。这可不是在夜里骑行的好地方……

黑黢黢的枝叶在他头上若隐若现，他走过了第一根长着瘤结的树枝。如果人畜找不到脚印，也许古亚尔就能避开它们。他连续改变前进的方向，一次又一次转向，然后停步聆听动静。远处传来突然停步引起的彼此碰撞声。古亚尔下了马，牵马走进由一排枝叶围出的深洞中。不久，四个骑着粗笨人畜的村人就从他前面的霞光中经过，重叠在一起的黑影摆出各种或生气或失望的姿态。

或重或轻的脚步声渐渐变小，消失了。

马儿不安地骚动起来，树叶飒飒作响。

某种湿气渗入这片枝叶空窿，让古亚尔后背发凉。黑暗从古老的地球表面升起，像墨汁在水盆里渗散。

古亚尔打了个寒战：最好远离森林，远离这些阴沉的村民和麻木的人畜。走得远远的……

他策马上山，骑到四个村人刚才所在的高度，听着周围的动静。远方山下刮来的风，让他听到一声嘶哑的叫唤。他选了相反的方向，让马儿自己择路前行。

大大小小的枝桠在他头上渐渐淡去的紫色空中编出种种图案，空气潮润冷冽。马儿忽然停下了。古亚尔绷紧了每一块肌肉，朝前微微倾身，侧过头仔细听着。他有种危险的感觉。气氛沉滞怪异。黑暗中他只能看到前方十呎不到的地方。附近有死亡的气息——疹人的、喧嚣的死亡气息，出现得如雷鸣一样突然。

他直冒冷汗，一动也不敢动，但还是逼自己下了马。他动作僵硬地从鞍上滑下，拿出膨胀蛋，把它罩到马匹和自己身上。啊，现在好了……古亚尔松了口气。安全了。

黯淡的红光自东面的枝叶间斜入。古亚尔从蛋里出来，呼出的气在空中凝成白雾。他吃了一把风干的水果，再给马喂了一袋吃的，然后上马往山里去。

古亚尔出了山林，来到了一片高地。他瞅着群山的轮廓。在升起的阳光渲染下，山林从灰色到灰绿，再到深绿，往西漫到默兰汀湾，往东直至坍墙之地。

可奥莫纳山口在哪儿？斯费尔的古亚尔徒劳地搜寻着。从穿毛皮大衣那伙杀人犯的村子里可以看见那个隘口，现在却怎么也找不着了。他皱眉抬眼，望着高山。经年累月的雨水冲刷使山坡变得平缓了，挑起的峭崖就像烂牙留下的残根。古亚尔打马上山，骑过根本没有路的山坡，进了费阿奎斯群山。

在一片只有山风和峭崖的地方，古亚尔迷了路。

夜晚到来时，他没精打采地木然坐在鞍上，随坐骑带着他走。某个地方应该有穿越奥莫纳山口去北方荒原的路，但是现在，冰冷的阴霾中，淡紫的天空泛着金属光，东南西北看起来都差不多。古亚尔收缰驻马，在鞍上直起身，想在这样的地貌中找到出路。峭崖挑起，既高又远，地面除了大丛大丛干燥的灌木之外一无所有。他颓然倒回鞍座，白马自行缓步前进。古亚尔在风中埋头前进，群山斜入暮色，仿佛是一副石化了的神祗的骨骸。

马儿站住了脚，古亚尔发现自己身在一处宽阔山谷的断崖边上。风静谷寂。古亚尔倾身向前往下看。

一个漆黑无光、全无生气的城市在下面铺展开来。迷雾刮过街道，霞光凝滞在石板屋顶。

马几喷个响鼻，刨了刨碎石地。“奇怪的城市。”古亚尔说，“没有灯光，没有声音，没有烟火气……不用问，肯定是老早以前就被遗弃的废墟……”

他犹豫着是否要下去。古迹废墟里时常有灵魅出没，但这样的弃城也可能有通往苔原的大路。一想到这里，他就催马下山去了。

他进了城，石子路上的马蹄声显得响亮又尖锐。

城里建筑物的框架是由石头和黑色的灰泥所造，看来保存得非常好。几道过梁已经开裂下陷，几道墙崩了口，但这些石头房屋的大部分都成功地经受住了时光的侵蚀……古亚尔闻到了烟气。还有人住在这里？他得小心行事了。

一栋看来像是旅馆的楼前，瓦缸里还有正在开放的花朵。古亚尔收住缰绳，心想：很少有人会用花朵来表示敌意。

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