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第28部分（第1页）

现在，小岛上有了两只小划艇：他自己的和他们的。

不难看出他们的打算：搞到其中一只小划艇。他首要的任务就是要把两只划艇控制起来。伯尔走到他们的小划艇旁，准备把它推进海里，可觉得这样太冒险了，万一出个什么差错，自己可能就没了替补的。于是，伯尔抓住船索，把船拖到多少有些隐蔽的树林里，把桨藏进灌木丛里，把桨分开，放在相距很远的地方，要找到的话得花几个小时。

现在去藏自己的小划艇。

突然，头顶的一道光让伯尔把头低了下来。他转过身，准备好手枪，发现这道光来自头顶上的那轮满月。伯尔凝视着月亮，只见一股亮闪闪的气流似乎从月亮表面喷涌而出，在夜空中扩散开来。而在月亮的另一边，正对面，也出现了一个亮点。到底是怎么回事啊？

一片奇特的云从月亮上掠过，留下一种引人入胜的视觉幻象。

伯尔不声不响地迅速穿过树林，向小岛的北端走去。终于来到了自己的小划艇旁。他平静地坐在明亮的月光下。正当他要像刚才那样把小艇拖上去藏起来时，他想到了一个主意：就把它留在谁都能看见的地方吧，作为诱饵，让他们来取。他们发现自己的小划艇不见了时，就会来找他的小划艇的。除此之外，还会有别的什么办法呢？他们不可能一直藏下去。

伯尔在海边一堆乱石后面选了一个非常好的位置藏起来，等待着。

天空一点一点地明亮起来。伯尔抬头扫了一眼，心想月亮到底是怎么回事呢。那团奇特的云越来越大，说实在的，看上去根本不像云。

伯尔转过脸，心思集中在手头的问题上，等待他们出现。他几乎急不可耐了：只过了几分钟，他就看见一个人影沿树林边缘向前移动。他举起“沙漠之鹰”，打开激光瞄准器，想想还是别开了，于是把瞄准器关掉了。没必要用一个跳来跳去的红点吓唬他们。他们会靠得很近，没有激光也能干掉他们。

可是只有一个人影，是那个女孩。福特没有跟她在一起。

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福特开着车，向南经过弗里波特附近的295号州际公路时，注意到了夜空中那道突然而起的闪电。他透过挡风玻璃，凝视着月亮，突然感到一阵惊悸，于是把车停在路边，专心致志地看起来。福特下车，来到夏日的夜空下，看着月亮表面一股喷薄而起的光柱。他简直吓呆了。他看着月亮的时候，越来越多的汽车在高速公路边停下来，人们从车上下来，看的看，照相的照相。

一长串闪闪发光的碎屑好像从月亮表面射了下来，在夜空中逐渐延长，发出黄色的光芒。在月亮的另一边也有一圈相似的碎屑，只是更为鼓胀，好像是遭到撞击后喷出来的物质。

看上去就像月亮被什么东西射穿了，从右边进去，从左边出来了。

难道是德莫斯上的那个玩意又射击了一次。

无疑是这样了，只是这一次使用的奇怪的射弹要大得多，只有这样，从地球上看上去才有可能这么壮观。或许还是故意呈现给地球人看的。上一颗基本上没多少人注意，而这一颗却不会。就在他看着的这段时间里，那条由碎屑残片组成的尾巴还在不断延伸，由于地球引力的影响，逐渐延长成一条宽阔的弧线。

它生动地证明了阿贝的看法是对的：德莫斯上那个外星人的东西是个武器，它又开了一枪，这次的目标是月亮。可这是为什么呢？示威？

福特心里这样想着。瞠目结舌地站在路边没什么意义，他要去赶飞机。他钻进汽车，打开收音机，调到全国公共广播电台。扬声器里响起了巴赫的“C小调帕萨卡格利亚舞曲与赋格曲”，声如雷鸣。但几乎就在同时，一个广播员插了进来，用一条特别的通告打断了正在播放的节目，“月球上发生了离奇的现象。”

“我们连线上了伊莱恩·达尔奎斯特，”播音员说道，“她是哈佛史密森天体物理研究中心的天文学家。达尔奎斯特博士，你能告诉我们在那里看到的情况吗？”

“乔，我初步的猜测是月球受到了一颗大流星的撞击，也许这颗流星分成了两半，同时撞在了月球两边。”

“可流星落下的时候为什么没有人看见呢？”

“问得好。很明显，太空监测站和近地球流星研究系统都没有注意到这颗流星。在我们哈佛史密森中心，我们的望远镜一直都是对着月球的，据我了解，凯克天文台和哈伯太空望远镜也是对着它的——还有其他几千架望远镜，专业的和业余的，也都是。”

“它对我们地球会有什么危险吗？”播音员问道。

“有报道说，电磁脉冲或大量的荷电粒子会导致停电和计算机网络故障。除此之外，我认为我们地球是安全的。月球离我们有二十四万英里。”

福特关掉收音机。他沿着州际公路向前行驶，随着残骸云团逐渐向外扩散，天空越来越亮，虽然速度很慢，却一直持续着。云团的中心呈淡黄色，到了边缘变成了红色——这是撞击之后留下的炽热凝缩的残骸。但这种壮观的景象很快就会结束了。早些时候的断断续续的云层已经被狂风暴雨所替代，正从地平线上电闪雷鸣般地逼近。

福特看了一眼时钟：离波特兰机场只有半小时的车程了。他要搭午夜的班机去特区，到那里大概是凌晨两点或三点。

但是首先，他得精心设计个圈套。

71

在拉斯维加斯的赌场或白宫的战情研究室是从来没有黎明的，洛克伍德心想。他跟着值日官走进没有窗户、形似蚕状的情报室。情报室里已经坐满了人。洛克伍德认出了坐在会议桌头上、举止酷像雪貂的国家安全顾问克利福德·曼弗雷德，对于在华盛顿工作的人来说，他的意大利西服和托马斯品克领带或许有点太入时了。跟他坐在一起的是中情局的头头，灰色的西服，警惕的灰色眼睛，整个人看上去都是灰色的，还有几个无甚特征的情报分析家和通讯专家。会议室的另一头是个巨大的平板电视屏，电视屏上开出了若干个小屏幕，其中一个上面是月球的实时图像——现在上面还有两股喷射物——其余的屏幕上是美国和外国媒体关于这一事件的新闻报道，不过声音都关掉了。周围墙上的屏幕上显示的是出席这次视频会议的人员情况，其中有参谋长联席会议主席，他身穿海军上将的制服，身材瘦小，满头白发，看上去彬彬有礼。

洛克伍德在一把宽大的黑皮椅上坐下来。咖啡送上来的时候，他周围响起了窃窃私语声和勺子碰在咖啡杯上发出的叮当声。大家都在等待总统的到来。

几分钟后，几乎是出于直觉，会议室里安静了下来。门打开了。首先进来的是特勤员，接着是参谋长联席会议主席，然后是总统。总统身穿无可挑剔的蓝色西服，身材高大瘦削，曾经乌黑的头发间有了些许白发。他洞察入微，耳听八方，举止镇定，风度翩翩，富有感染力，将会议室里的紧张气氛一扫而空。大家都准备起身，可总统挥了挥手。“坐下，都请坐下吧。”

大家还是站了起来，当他坐下来后，大家才又坐下。但他没坐在会议桌的头上，而是在两边中间的一把椅子上坐了下来。总统转向洛克伍德。“斯坦，现在全国上下一片恐慌。每个接受采访的天文学家都滔滔不绝，每个人讲的都不一样。因此，你首先告诉我们，到底是怎么回事——你知道，我们有些是科学盲。这只是个灯光表演呢，还是我们应该为此感到担心？”

洛克伍德站起来，手里拿着一个细长的淡黄褐色文件夹。“总统先生，我必须遗憾地说，它比你想象的要严重。”

沉默。大家都盯着他。

“先介绍一下背景。4月14日，一颗流星划过缅因州海岸。就在同时，我们的全球地震监测系统——原本是监测地下核试验场的——监测到，在泰国和柬埔寨边境偏僻的山区有个爆炸信号。我们派了一个人前去调查，找到了那个撞击留下的坑。事实证明，那不是坑，是个出口。后来，我们的人又找到了进口——在缅因州沿海的一个岛上。”

“等等——你是说有个什么东西穿过了地球？”

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