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九（第1页）

第二天一早，吕进就到了正厅，发现前天说到的那个巡检已带领着四队士兵在此等候了。那巡检看见吕进，连忙上前问候：“吕道长早啊，小人乃是岳州巡检张卫朝，还请您多多关照。”吕进也回了一礼，两人刚想继续交谈，江源恰好带着霍显等人也来到了正厅。“各位早啊！”江源打了个哈欠，继续说：“如果没有什么事情需要向本大人汇报，就各自出去查案吧！切记不要漏掉一家医馆，要把岳州城现在所有孕妇的情况都调查清楚！”

霍显和林义各领了一队士兵就直接走了，吕进和张巡检也领着士兵准备出发，可这时吕进回头看到江源却还站在原处，江源注意到吕进正在看他，就主动说道：“本大人自有其他安排，吕道长你先走吧！”吕进也不好多问，便跟着张巡检出了州府衙门，往城西去了。

这岳州城地处长江南岸，又临靠洞庭湖，交通便利，是南方重要的经济重镇，同时这岳阳楼又是文人墨客的聚集之地，给岳州也带来了不少盛名。吕进走在岳州城里，看街道两旁商铺林立，商品琳琅满目，街头巷尾来往的客商熙熙攘攘，不禁感叹此地的繁华。

吕进和张巡检来到第一处医馆，看到这医馆堂上正挂着一副牌匾“悬壶济世”。吕进还没来得及说话，张巡检先扯着嗓子叫道：“管事的人在哪？！”这医馆里的大夫和病人看到这一队官兵竟和一个道士一起进来，本就惊诧不已，又听张巡检这么一叫唤，立刻乱作一团，凡是能跑得动的人都吓得逃了出去。

不一会儿，一个年纪大约六十多岁的老者走上前来，颤抖着声音说：“小人乃这医馆之主，不知各位官爷驾临有何吩咐？”张巡检厉声道：“赶快把近几个月来所有看诊的记录都拿来，凡涉及有孕妇的，通通给老爷摘出来，还要把姓名地址和其他所有信息都列明了，听清楚没？”这老者面露难色，回答道：“官爷，这给孕妇看诊，略有隐讳，要此信息不知是何种用途啊？”张巡检把脸一沉，喝道：“你这老儿好不识抬举，官府办案哪有你问的份儿？现命你一个时辰内把孕妇信息整理成册拿过来给老爷，不然就先拿你去衙门过堂！”

这老者听完是面如死灰，已经吓得不知道该如何是好了，吕进此时发话：“张巡检，江大人是让我等来排查情况的，又没让你扰民，这老人家言之有理，你这般凶狠作甚？”张巡检心想：这道士与那几个锦衣卫关系非常，可不能贸然得罪，于是赔笑道：“吕道长所言极是。”吕进也不再搭理他，柔声对那老者说：“老人家，我们奉命查案，需要掌握近几个月内岳州城里所有孕妇的情况信息，还烦劳请你配合。”老者这才神情稍定，他明白自己肯定是无力拒绝了，便回答道：“请道长和各位官爷稍候，小人这就去准备。”

约莫过了一个时辰左右，那老者才捧着一个册子回来了，吕进打开一看，正是江源要的孕妇名册信息，他粗略翻了一遍，发现里面并没有欧阳仪或者安龙的名字。

吕进知道这二人必然不会使用真名，即便真的曾在此处看诊，也定是留下假名，也不知道这江源费尽心思查这些信息有什么用处？吕进和张巡检等人离开了这家医馆后，转头对张巡检说：“张巡检，我等此番调查切不可扰民，要好生与医馆商量。”张巡检连忙称是，然后他们就径自找下一家去了。

往后两三天里，吕进等人几乎跑遍了城西所有的医馆，收集了厚厚一叠孕妇名册，不出意外地没有发现安龙和欧阳仪的名字。这天，吕进一行人从一家医馆出来后，才发现天都已经黑了，张巡检说：“吕道长，你看天色已晚，今天要不就到这了？”吕进点了点头，答道：“今天辛苦张巡检和各位了。”说完一行人就往州府衙门回去了。

走了没一会，竟到了观岳楼附近，吕进看这华灯初上，洞庭湖面上游船如织，观岳楼也是热闹非凡，不觉驻足停了下来。张巡检见状，上前对吕进说：“吕道长，您辛苦一天了，还没用晚饭，下官斗胆请道长赏光在观岳楼一聚。”吕进连忙推辞，可这张巡检竟也不退让，非要请吕进去观岳楼吃饭，甚至拉住了他的衣袖。吕进不想在大庭广众之下与他拉扯，又想起上次来观岳楼也确实没机会好好品尝美食，也就同意了。张巡检见吕进应允，便吩咐手下带着名册先行回府衙复命，然后就带着吕进就往观岳楼的三楼去了。

吕进看此时的观岳楼三楼已修葺一新，与二楼相比又更显气派。二人坐定后，张巡检问吕进想吃点什么？吕进答道：“本门修行与世人饮食习俗无异，张巡检随意上几个小菜即可。”张巡检于是就点了三四道精品小菜，又问道：“道长饮酒否？”吕进回答：“无妨。”张巡检又要了一壶观岳楼佳酿——洞庭春。

待酒菜上齐，二人便吃了起来，吕进品尝这观岳楼的酒菜，果然如江源之前评价的一样，真是名不虚传，一时心情大好。待酒过三巡后，张巡检脸上已是通红，而吕进则面色如常。

“吕道长，你说江大人让咱们查这劳什子孕妇是有什么用啊？”

“贫道也是奉江大人命令行事，其中缘由不知。”

张巡检见吕进也不知晓内情，于是抱怨道：“且不说查什么了，就连这江大人究竟是个什么官？咱家也是一头雾水，就跟着他在这满城乱跑，前几日还抓了几个东林党，唉！这岳州府也不太平咯~”

听到这，吕进不禁问道：“张巡检，贫道久在山门修行，这几日听各位总是提到这东林党，究竟何为‘东林党’？”张巡检听完却脸色一变，答道：“逆党就是逆党，哪里有什么内情？吕道长既然不知时事，还是不要问为好，小心祸从口出。“吕进心有不甘，又说道：“张巡检，贫道与江大人也是初次见面，并无其他交集，你不必害怕，还烦请告知一二。”张巡检听吕进言语真诚，不像是借机套话，便借着酒劲，压低声音说了起来。

原来，万历皇帝在位时，有一大臣叫顾宪成，人称泾阳先生，因得罪了皇帝被免官。之后他就在江南的常州府无锡县‘东林书院’讲学，还经常讽议朝政，要求廉正奉公，革除朝野积弊，一时间名声大噪，一大批读书人和朝中官员纷来沓至听泾阳先生讲学，久而久之这些信奉他学说或者支持他政见的人就被称为“东林党”。

再后来万历皇帝驾崩，到了如今天启帝在位时，朝中的东林党官员与大太监魏忠贤相争，本来双方还算是势均力敌，但今年以来，形势急转直下，皇帝下诏烧毁全国各地的东林书院，东林党人也多被逮捕下狱。

听完这些，吕进恍然大悟，这才彻底明白了江源昨天所讲的一些事情。张巡检看桌上也已吃的差不多了，便说道：“时候不早了，吕道长我们要不要先回？”吕进这时也正想回去，便和张巡检一道回了州府衙门。

此刻已是亥时了，吕进到了州府衙门，看正厅一片漆黑，猜想江源等人肯定已经歇息了，便向自己的房间走去。但路过偏厅时，发现里面的灯竟然还亮着，吕进心中好奇，走到廊中的窗前往里观望，发现岳州知府熊钟吴正伏在案前处理案牍文书。吕进想：“这已是深夜时分了，可熊知府还在处理公文，看来也是个爱民的好官。想必是锦衣卫的名头实在可怖，之前才把他吓得前后失据，明日见到江源，得让他不要再恐吓此人了。”吕进不想打扰熊钟吴，便回身要走，但可能是之前饮了酒有些跌撞，竟踢翻了廊下的一个花盆。

熊钟吴听到响声，连忙走了出来问：“是何人在此聒噪？”吕进没有法子，只能走上前去行了一礼，说：“贫道一时疏忽，打翻了花盆，惊动了大人，还请恕罪。”熊钟吴见是吕进，赶紧回答道：“原来是吕道长，您这几日查案辛苦，下官也未能前往慰问，是失职也。”

“熊大人，贫道一介散人，只是奉师命辅佐江大人办案，您不必如此客气。刚才看见大人深夜还在办公，实乃岳州百姓之福。”

熊钟吴听吕进这么夸赞，连忙摆了摆手笑着说：“吕道长谬赞了！说来惭愧，下官今年已经五十有三，直到万历朝的最后一届殿试，才侥幸中了个进士，外放南直隶常熟县任县令，后来蒙圣上垂怜，去年才来到岳州任职。这里虽然看起来歌舞升平，但辽东局势紧张，朝廷摊派下来的“辽响”是一年比一年重，我也是左支右绌，疲于应付，这才让吕道长看了笑话。”

原来在明朝天启年间，东北女真族势力崛起，皇太极继承汗位成为大明的首要威胁，朝廷为应对辽东前线战事，向全国加征赋税，名为“辽响”，大大加重了百姓的负担。

熊钟吴接着说：“看吕道长如此年轻，就能得到玉春真人亲传，往后仙途坦荡。而我们的江大人也是少年英豪，未来定是国家柱石！不过~”他话锋一转，又叹声道：“不过江大人未明示现任何官职，也未告知究竟在查何案，下官心中惶恐，怕误了大事，头上这顶官帽也保不住了。”吕进赶紧宽慰他说：“熊大人还请宽心，虽然贫道也不知江大人内情，但所查案情应与您无关。”

“那就好，那就好，多谢吕道长关心。”

说完之后吕进觉得自己可能有些失言，便向熊钟吴唱了个喏，赶紧回房休息了。

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