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第14章（第1页）

※

孟建捧着茶盏，半晌才开口：&ldo;娘子别太忧心。我想办法外头挪一挪，三月初一前总让你平了公中的帐。&rdo;

程氏抬头问：&ldo;我们那钱可还有法子赚得回来？&rdo;

孟建叹了一声：&ldo;总是我不走运，谁想到交引也能出事。你放心，无论如何，你那些嫁妆我总要想办法挣回来。&rdo;

程氏目不转睛地看着他，片刻后才苦笑着说：&ldo;怎么挣？我爹爹当年做的盐引、茶引、矾引，几十年都是挣钱的行当。南通巷里那许多家交引铺，哪一家没有做过我程家的生意？你却偏偏要去五间楼买那个香药引、犀象引。你那个中人，出了事这么多年也不露面，十几万贯钱打了水漂。&rdo;她看着孟建面露愧色，越发委屈难当：&ldo;我攥着中馈不放，连自己身子都亏了，儿子都没了，为的是什么？如今你娘一个月二十贯钱就把我打发了。难道几年后，七娘出嫁，竟然连我的嫁妆都不如？&rdo;

孟建心头一阵烦躁，这些年，他都哄了多少回了，她总是唠唠叨叨这些话，无非是埋怨自己，看着二哥做官，自怜所嫁非人而已。可他一个庶子，又是嫡母最讨厌的妾侍所出，这些年活在夹fèng里，他的苦，又有谁知道。

他挪了公中的钱和程氏的嫁妆，还不是因为香药引犀象引能赚的钱远远超过盐引茶引？这交引当时疯涨了十几倍，他转手就能赚到百万贯钱，想着虽然不能做什么正经的官员，有百万家财，也能让她脸上有光。还不是她一心要多赚一些，总让他再等等！谁想到朝廷的买钞场会突然以那么低的价格抛售？跟着那么多商贾跟着抛售，才导致手里的交引最后只卖了两万贯回来。

&ldo;怎么会？今日爹爹还说了，七娘出嫁他要给五千贯压箱底的。你别太过忧心了，好好调理身子。&rdo;孟建心不在焉地安慰妻子，想着怎么开口提那件事。

程氏的手捏紧了帕子，连四娘的压箱底，老太爷都要给五千贯。三房唯一的嫡女，他也只肯给五千贯！

五千贯！？在这寸土寸金的汴梁城，就算在外城，两进的小屋子都买不到。

&ldo;今日爹娘说，不如把九郎记在你名下。以后三房也算有了嫡子，七娘出嫁后也有个兄弟做依仗。你看如何？&rdo;孟建轻轻放下茶盏，望向程氏。

程氏半天都没回过神：&ldo;你说什么？&rdo;

孟建垂了眼：&ldo;就把九郎记在你名下吧。族谱上我们三房总要有个嫡子。&rdo;

程氏笑得发抖：&ldo;真是我的好官人！好良人！你那姨娘和你小妾两姑侄，倒是本事啊，撺掇了你们父子俩来谋算我一个妇人家？&rdo;

孟建皱起眉，眼前妇人笑得跟哭似的：&ldo;你这说的什么话！琴娘这些年安分守己伺候你，总比阿林合适吧？九郎十郎，哪个不比十一郎强得多？谁要谋算你什么呢？&rdo;

程氏咬牙竖眉一抬手，案上的建阳黑瓷茶盏立时啪地摔了个粉碎。

&ldo;孟叔常！你休想！你和那贱人婚前无媒苟合，我进门才几天她就有了身孕？仗着她那一样不要脸的姑母，算计了我十年，现在还想把嫡子也算计去？十一郎怎么了？阿林再蠢也不是吃人的货色！十二郎怎么会早产，怎么没的？外人不知道也就算了，偏你死也不信是她捣的鬼。你们好一对青梅竹马郎情妾意，只我挡了你们的路不是？我且把话搁在这里：要想让阮氏生的儿子记成三房嫡子？除非你先勒死我，让我也做个清明鬼！&rdo;程氏冷笑道：&ldo;别以为我没了娘家依仗，没了嫁妆，就任你们搓圆捏扁！我明日倒要去问问娘，她要是让我收九郎，我割下这双耳朵给你下酒！然后再去我苏家表哥那里，披发赤足请罪，我瞎了眼才求他给你谋个好差事！&rdo;

孟建被她骂得一口老血上了头，本待要一正夫纲，给程氏点颜色看看，听到最后一句，一巴掌歪了歪，拍到自己腿上：&ldo;你！你说什么？表哥？苏相公？表哥答应了？&rdo;

程氏迎面就啐了他一口：&ldo;呸！你自去抱着你的解语花，你自有你姓阮的表哥！我家姓苏的表哥关你孟三个屁事！&rdo;

孟建赶紧上前，牵了她的手：&ldo;娘子怎么不早说这话，倒叫我急死了。爹爹今日同我说，倘若立九郎做嫡子，他就给我们三万贯。我想着公中的缺差不多能填上，解你燃眉之急，这才答应了回来跟你商量。你别发这么大的火，仔细伤了身子。咱们都还年轻，等你交了中馈，好好调理，再生就是。&rdo;

程氏背了脸不理会他。孟建免不了低声下气小意讨好一番，更又赌咒发誓当年是被阮姨奶奶下了药，才在青玉堂稀里糊涂和小阮氏有了那一次。难免又放低身段感叹他能拿自己的生母如何？又委屈抱怨，自己的爹爹非要他纳了小阮氏，他也不能违背。哄了半天，孟建见程氏仍旧板了脸，便抱住了动手动脚起来，低声说道：&ldo;娘子今日受了这么大的委屈，都是为夫的不是，不如早点安歇，让我好好服侍你。说不定，今夜就能有个十三郎。&rdo;

程氏羞红了脸，啐了他一口，伸手去推拒：&ldo;没正经的，你要生和西院东院的去生，关我什么事？&rdo;却已经被他一把抱了起来，往屏风后面寝屋里去了。两人暂将那阿堵物抛却一边。

梅姑侧耳听着屋里的动静，良久终于舒出一口气，悄悄地吩咐侍女们去要水。

※

阮氏被程氏打发出去，却没回西小院，也没去听香阁。芍药提了一盏洛阳宫灯，引着路，出了木樨院，穿过观鱼池，去了北边的青玉堂。

青玉堂的后罩房角落里，有一间小佛堂。

阮氏让芍药守在院子里，轻轻推开小佛堂的门。佛堂的窗户上终年糊着厚厚的高丽纸，密不透风，小佛龛上供着一个牌位。一个身穿玄色滚白边长褙子的妇人，正跪在案前。一个铜盆放在她膝前，她正在往里面丢着冥钱，嘴里低低念着往生咒。铜盆里火光忽明忽灭，映得佛堂内甚是诡异。

阮氏走了几步，靠在她身边跪了下来：&ldo;姑母。&rdo;

那妇人头也不抬，待念完咒了才问：&ldo;你来做什么。&rdo;

&ldo;听说府里中馈要交还给二房了，不知道九郎的事‐‐&rdo;阮氏有些忐忑。

妇人笑了起来：&ldo;急什么，等程氏交不出公中的钱再说。&rdo;她瞥了阮氏一眼，细眉秀目，眼尾上挑，四十余许的模样，这眼波流转间，竟是说不出的旖旎风流。

阮氏吸了口气：&ldo;听说今天姑父和那位在广知堂翻了脸‐‐&rdo;

妇人朝铜盆里继续放了些冥钱：&ldo;怕什么，梁氏自诩清高，当年送了个糙包给三房，活活给程氏添了这么多年堵，她可不会再伸手了。倒是你，没事去打什么金镯子？生怕别人不知道你哥哥的事？&rdo;

阮氏吓得收了声。

妇人站起身，摸了摸那牌位：&ldo;你且耐心着等，只别被三郎迷了魂，守住你自己就好。别忘了，你姓阮。那孟家族谱上，永远没有孟阮氏。&rdo;

阮氏悄悄退了出去，暗夜里，芍药手里的宫灯，晕黄了院子里垂丝海棠的树下，落雨后的残红，在灯光下有些褪色，淡淡地成了暗白色，有如十多年前的记忆。

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